La boxe thaïlandaise, également connue sous le nom de Muay Thai, est un art martial originaire de Thaïlande qui combine des techniques de combat à mains nues avec l’utilisation systématique de toutes les parties du corps. Elle est considérée comme une pratique fascinante et impitoyable, regorgeant de nombreux héros et légendes qui ont survécu dans la mythologie moderne. Ces héros, souvent appelés « combattants » ou « nakmuays », sont célébrés pour leur bravoure, leur persévérance et leurs compétences inégalées au fil des années. Aujourd’hui, nous rendons hommage aux plus grandes légendes du Muay Thai en explorant leur parcours remarquable et leurs exploits.
Somrak Khamsing : Le premier champion olympique thaïlandais
Né en 1973, Somrak Khamsing est sans doute l’un des combattants les plus importants et les plus influents de l’histoire de la boxe thaïlandaise. Il est surtout connu pour être devenu le premier champion olympique en or thaïlandais lors des Jeux olympiques d’été de 1996 dans la catégorie poids plume. Cette victoire a non seulement mis en lumière le talent de Somrak mais aussi donné une visibilité internationale sur l’art du Muay Thai.
La fulgurante ascension de Somrak
D’origine modeste, Somrak quitte la province de Phetchabun en Thaïlande pour rallier Bangkok dans le but de s’affirmer en tant que boxeur professionnel dès l’âge de 12 ans. Après une série de victoires et deux championnats nationaux à son actif, il s’intègre rapidement au cercle très fermé des combattants professionnels avant d’être repéré par l’équipe thaïlandaise olympique.
Buakaw Banchamek, le guerrier polyvalent du Muay Thai
Mieux connu sous le nom commercial de Buakaw Por. Pramuk, Buakaw Banchamek est un pilier majeur dans l’univers de la boxe thaïlandaise depuis les années 2000. Avec plus de 250 combats pour près de 230 victoires, dont 69 KO (knockouts) selon certaines sources, celui-ci a construit sa réputation en ne reculant devant aucun défi – allant jusqu’à affronter plusieurs fois le champion ukrainien Artur Kyshenko lors de confrontations électriques.
Les exploits internationaux de Buakaw
Le palmarès impressionnant de Buakaw comprend notamment deux titres de champion du monde K-1 Max (-70kg), obtenus en 2004 et 2006, ainsi qu’une douzaine de titres internationaux et régionaux. Entre ses nombreux combats de boxe thaïlandaise, il a également fait quelques sorties notables en kickboxing. Parmi elles, notons ses victoires remarquables contre des adversaires de renom tels que Nieky Holzken ou Yodsanklai Fairtex. Ses performances lui ont valu une reconnaissance mondiale et ont permis au Muay Thai d’atteindre de nouveaux sommets.
Samart Payakaroon : L’élégance et la grâce du combat
Considéré par beaucoup comme le plus grand combattant de tous les temps, Samart Payakaroon a dominé l’univers de la boxe thaïlandaise entre 1978 et 1990. Toutefois, il n’est pas seulement reconnu pour son palmarès sur le ring, mais aussi pour le style élégant avec lequel il conduisait ses offensives et gagnait ses affrontements. Samart a ainsi développé un style bien à lui, déployant agilité, aisance et surtout ruse afin de vaincre ses adversaires en les désorientant plutôt qu’en les surpuissant.
Les multiples facettes de Samart
L’une des particularités de Samart est sa capacité à allier simplicité et efficacité dans chacun de ses mouvements. Sa patience, sa précision et la maîtrise de son rang font de lui un adversaire redoutable pour quiconque se trouve face à lui. En plus de ses talents prodigieux en Muay Thai, Samart s’est aussi illustré à plusieurs occasions en tant que champion de boxe occidentale. Selon certaines sources, il serait même le seul athlète de son calibre à s’être imposé autant dans la boxe occidentale que dans le Muay Thai.
Dieselnoi Chor Thanasukarn : L’homme aux genoux d’acier
Champion incontournable de la fin des années 70 et début des années 80, Dieselnoi Chor Thanasukarn est une légende à part entière. Surnommé « l’homme aux genoux d’acier », il est surtout reconnu pour avoir développé une technique particulière basée sur les coups de genou destructeurs, qui lui ont valu un statut indétrônable.
L’épopée de Dieselnoi
Avec sa silhouette longiligne et ses jambes interminables, Dieselnoi a marqué l’Histoire en remportant plusieurs défis face à des adversaires redoutables tels que Samart Payakaroon ou encore Pudpadnoi Warrawut. Sa force et son caractère explosif faisaient trembler ceux qu’il rencontrait, et il ne manquait jamais une occasion de prouver sa puissance au public lors de ses combats épiques.
Yodsanklai Fairtex : Le géant thaïlandais du kickboxing
Figure emblématique parmi les combattants Thaïlandais de ces deux dernières décennies, Yodsanklai Fairtex se démarque par sa polyvalence hors norme entre boxe thaï et kickboxing. Considéré comme l’une des plus grandes vedettes du milieu, il compte notamment plus de 270 combats professionnels et près de 200 victoires à son actif – dont 77 KO spectaculaires.
Les combats épiques de Yodsanklai
Cette légende est connue pour ses victoires auprès des deux organisations les plus prestigieuses du monde : en remportant la finale du tournoi mondial WMC (World Muay Thai Council) Super 8 en 2005, et celle du championnat international de kick-boxing « Contender Asia » en 2008. Au cours de sa carrière, il a affronté -et souvent vaincu- plusieurs grands noms du milieu, tels que Kem Sitsongpeenong ou Dzhabar Askerov.